Randonnée"Les massifs du Rila, du Pirin, du Balkan, de Sredna Gora et des Rhodopes font partie des paysages de montagne les plus spectaculaires d’Europe. Leurs vallées abritent le type de villages bucoliques qui ont disparu ailleurs en Europe de l'Ouest". (Rough Guide, 2008) « Montagnes brutes aux accents de wilderness, mentalités et culture balkaniques, musées, écotourisme et tarifs attrayants, forment un cocktail pour le moins attirant. Associant chemins de grande randonnée, itinéraires méconnus et terrains vierges, la Bulgarie pourrait vite devenir la nouvelle Mecque européenne du voyage à pied » (Thomas Bianchin, «Trek Magazine»,2001) ...« Face aux grands pays du ski mondial sur aménagés et trop aseptisés, ce petit pays de l’Est est une destination bien « trippante». On y trouve de beaux massifs, surtout dans le sud, de petites stations aux remontées mécaniques intéressantes et de nombreuses possibilités de rando. La neige peut y être d’une qualité exceptionnelle et la vie autour du ski, riche. La Bulgarie a su garder ses traditions et sa culture, pour le plus grand plaisir des touristes … »(Fred Cornu, « Ski francais»,2000) « Les montagnes de Bulgarie sont belles, simplement. En quelques kilomètres on passe de forêts de conifères à de petits bois de pins nains, de pelouses d’altitude parsemées de lacs à de hautes crêtes calcaires dénudées. Au détour d’un chemin, on peut même rêver à une rencontre avec un ours ou un loup…» (Jean-Paul Zuanon, « La Montagne et Alpinisme », 1995) La randonnée a fait ces débuts en Bulgarie à la fin du 19ème siècle alors qu’on lui associait des connotations patriotiques. Pendant la période totalitaire, c’était une activité qui se prêtait à merveille au désir de cadrer les citoyens même durant leurs vacances, ainsi un réseau de sentiers et de refuges fut créé. A nos jours il s’agit de plus de 33.000 km de sentiers balisés et de près de 250 refuges! Les destinations principales sont les parcs nationaux du Rila et du Pirin, les Rhodopes centrales et occidentales, la Stara Planina ainsi que la partie nord de Vitosha. Trois sentiers de GR faisant partie d’itinéraires transeuropéens sillonnent ces massifs (E3, E4 et E8) Le Pirin est le massif le plus sauvage et le plus pittoresque de Bulgarie avec 45 sommets de plus de 2 600 m, des vallées profondes, des massifs karstiques et plus de 170 lacs glaciaires. Partiellement inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO comme réserve biosphérique pour ses espèces endémiques et son écosystème unique, le massif du Pirin séduit par sa beauté rocailleuse. Plus au nord, le massif du Rila comprend le plus haut sommet de la péninsule balkanique et le plus grand sanctuaire orthodoxe de la Bulgarie. Il se caractérise par de magnifiques forêts de conifères et un paysage alpin avec plus de 150 lacs de montagne. Ces deux massifs sont attenants aux Rhodopes - moins élevés mais riches en légendes - avec un mélange de forêts de pins, de pics, de prés de montagne et de maisons en pierre, sans oublier les fantastiques grottes et l’avifaune autour des gorges de Trigrad et de la riv. Arda aux alentours de Madjarovo. Stara Planina ou le Balkan, qui avec plus de 600 km de crête est la chaîne la plus longue de Bulgarie, rallie la frontière serbe à la côte de la Mer Noire, divisant le pays en deux parties. Les sentiers les plus entretenus se trouvent en son milieu, dans le Parc national du Balkan Central. La guerre froide est à l’ origine de l’apparition d’un véritable “cordon vert” suivant les zones de frontière avec la Serbie, la Macédoine, la Grèce et la Turquie qui sont pour la plupart des zones de montagne. Grace à divers projets dans le cadre du processus d’adhésion à la CE et aux financements octroyés pour le développement des zones défavorisées actuellement on assiste à un véritable essor du tourisme d’aventure dans ces massifs. Les nouvelles destinations sont le Parc naturel de Strandja, le Parc naturel de Belassitca, Ossogovo, l’extreme occidentale de la chaine du Balkan pour ne citer que quelques uns. |
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